“这是最好的时代，这是最坏的时代。”查尔斯·狄更斯《双城记》的开篇在这场巴黎奥运会开幕式上显得格外贴切。在倾盆大雨的背景下，塞纳河沿岸接连展开了令人叫绝的一幕幕，有时壮观动人，有时却因雨水而显得湿漉漉的，有些杂乱。经过三个小时，当火炬手们将奥运圣火传递到主火炬台时，巴黎和全世界的观众都不由得屏住了呼吸。目光、精神和主火炬一同升向天空。

马蒂厄·雷汉尼尔(Mathieu Lehanneur)不负众望，创造了一场充满象征意义的盛会。对于一位作品通常以空灵优雅为特点的设计师来说，他完美地把握了这一刻的意义，同时避免了浮夸，尽情展现诗意并保持了尊严。那是很久以前的事了，他首次展示了自己设计的火炬，承诺“用对称来表达平等的信息。我希望它非常纯净、标志性，几乎不可或缺。像连字符一样简单，像火焰一样流动，”雷汉尼尔在介绍自己的设计时说。

雷汉尼尔负责三项任务，将火焰从雅典带到巴黎：奥运火炬、移动接力圣火盆和奥运会主圣火台。这位设计师透露，火炬的对称性代表“平等”，圆形接力圣火盆象征“团结”，而协和广场上的最终圣火台则以其“自由”的象征完成了法国国家格言。这三件承载火焰的创作都拥有相同的材质和色调，这些都源自奥运会奖牌的金、银、铜三种颜色的融合。

经过跨洲、跨国传递，这把火炬最近又经过了几位法国现任和前任奥运选手之手，最终来到了协和广场，也就是那个巨大气球的下方，自打它来到这座城市以来，这个气球已经让巴黎人迷惑了一周。三届柔道冠军泰迪·里内尔和三届短跑金牌得主玛丽-约塞·佩雷克完成了火炬传递的最后一程，在 30 米高的气球下方点燃了一个 7 米宽的圆形基座。奥运主会场外设置圣火台不仅是首次，而且它还悬在空中——这也是第一次使用100%电力驱动的火焰。有人可能担心开幕当晚下雨会影响火焰燃烧，其实完全不必忧虑；这些“火焰”实际上是由40个LED聚光灯和200个高压雾化喷嘴组合而成的，由巴黎2024年奥运会的高级合作伙伴法国电力公司（EDF）进行调控。作为与巴黎2024年奥运会合作的一部分，法国电力公司将提供100%可再生电力，为奥运会场馆供电。

在自己奥运三部曲中的第三件设计作品面世之际，雷汉尼尔表示：“这座独一无二的主火炬代表了我希望赋予奥运和残奥会物品的所有精神。它轻盈、梦幻、具有凝聚力，夜晚将成为指引方向的灯塔，白天则如触手可及的太阳。在其中燃烧的火焰将由光和水构成，就像夏日中心的一片清凉绿洲。我把火炬、接力主火炬和奥运主火炬视为同一个故事中的三个章节。主火炬是尾声，也是那个故事的终极象征。”

巴黎，尤其是杜伊勒里宫，在多种形式的先锋飞行方面有着悠久的历史。1783年，人类历史上的首次飞行就是在巴黎实现的。科学家 Pilâtre de Rozier 和 Marquis d'Arlandes 基于孟格菲兄弟的研究成果飞上了天空。仅仅几天后，物理学家 Jacques Charles 就在40万热情观众面前展示了充满氢气的气球。一个世纪后，法国工程师 Henri Giffard 再次在杜伊勒里宫向热情的人们介绍了系留气球——一种气体气球和蒸汽绞车。2024巴黎奥运会主席Tony Estanguet 说：“通过一个会飞的主火炬，我们希望致敬法国的冒险精神、创造力、创新精神——有时甚至是疯狂！——这正是2024巴黎的DNA的核心所在。”

虽然这是巴黎第三次举办奥运会，但奥运圣火是在1928年引入的，因此这还是巴黎第一次既要照看运动员也要照看火焰。秉承“奥运会全面开放”的承诺，这个主火炬将被固定在杜伊勒里宫的地面上，供公众参观和近距离观看。每天从日落到凌晨2点，火炬将升空60米，在城市的各个主要观景点都能看到。

2024年巴黎奥运会精彩的开幕式超越了体育场的限制，融入了整个城市，仅凭点燃主火炬的那一刻就足以令人铭记。雷汉尼尔和2024巴黎奥运团队实现了那种难得的魔力时刻，让所有人都感到惊喜、入迷和振奋。